El hecho de que hasta principios de 2021 no se permitiera la llegada de una delegación de la OMS para averiguar el origen del coronavirus llevó a que surgieran todo tipo de especulaciones.
Según se desprende del informe que emitieron el grupo de expertos, el origen del coronavirus más probable fue por transmisión zoonótica directa desde murciélagos con un anfitrión intermediario aún no identificado. La secuencia genética del nuevo coronavirus tiene una similitud superior al 92% con otros coronavirus de murciélagos. Por otro lado, la distancia evolutiva entre el virus de murciélago y el SARS-CoV-2 es de varias décadas, por lo que se sugiere que debe existir un eslabón perdido (ya sea un virus progenitor faltante o la evolución de un virus progenitor en un anfitrión intermedio).
Con respecto a la introducción a través de un accidente de laboratorio, es decir, una infección accidental de un trabajador o un escape de material infectivo al medio ambiente. La hipótesis de la liberación deliberada tras la fabricación con técnicas de bioingeniería está descartada tras el análisis del genoma del SARS-CoV-2. Aunque son raros, los accidentes de laboratorio ocurren y muchos laboratorios de todo el mundo están trabajando con coronavirus de murciélagos. Los laboratorios de Wuhan que trabajaban con coronavirus tenían instalaciones de alto nivel de bioseguridad, no declararon ningún accidente previo y no hubo casos de enfermedad respiratoria entre los trabajadores en los meses previos a los primeros brotes. Por ello, según la OMS, el origen del SARS-CoV2 en un incidente de laboratorio es extremadamente improbable.
Escrito por Enrique Bernal, médico especialista en enfermedades infecciosas.
