La melatonina es una HORMONA que se sintetiza y se forma a partir de un aminoácido esencial: el TRIPTÓFANO. Como recordarás, las proteínas están formadas por la unión de muchos aminoácidos.
Un aminoácido es esencial cuando el organismo no puede producirlo por sí mismo y tiene que adquirirlo de los alimentos.
P: ¿Dónde se produce?
R: En la glándula pineal, que es una glándula pequeña que pesa unos 150 miligramos, situada en el cerebro y con conexiones con muchas partes de él.
También se produce, en mucha menos cantidad, en hígado, intestino, riñón, endometrio, etc.
P: ¿Cómo se regula esa producción?
R: Cuando hay oscuridad, en la retina se activan distintas vías nerviosas que llegan a la PINEAL y se produce la MELATONINA.
LA MELATONINA nos informa si es de día o de noche o la estación del año.
Hay mayor cantidad de melatonina en la oscuridad y menor cantidad de melatonina en las horas de luz por eso se le llama hormona de la oscuridad.
P: ¿Qué funciones tiene?
R: Sincroniza y regula el reloj biológico.
P: ¿Qué es el reloj biológico?
R: Conjunto de genes que se activan o desactivan de manera oscilante cada 24 horas y regula no solo el sueño, sino también los ritmos hormonales, metabólicos, los neurotransmisores cerebrales, etc.
P: ¿Qué otras acciones tiene?
R: Influye sobre el sistema inmunológico. Si disminuye su secreción, se acelera el envejecimiento.
P: ¿Cuándo está indicado desde el punto de vista médico tomar Melatonina?
Te lo diré en el siguiente post.